咬柑橘类水果可能是一种令人沮丧的体验，不仅仅是柠檬和酸橙；有些橘子比预期的更脆。科学家们知道为什么会发生这种情况已经有一段时间了，现在他们知道它是如何产生的。

原因是水果的酸味取决于存在于每个植物细胞中被称为液泡的膜结合细胞器的酸度。

在大多数这类细胞中，液泡是中等酸性的，因为氢离子被泵入其中，但在一些水果中，由于泵入过程增加，酸度更强。

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根据一项新的研究，发生这种情况是因为这些酸性品种表达两个基因，称为CitPH1和CitPH5，它们编码转运蛋白，放大泵送过程并增加液泡中氢离子的浓度。

荷兰阿姆斯特丹大学罗纳德科斯(Ronald Koes)领导的荷兰和美国研究团队在《自然传播》(Nature Spread)杂志上写道，他们的酸甜口味的柑橘类水果品种包括柠檬、橙子、柠檬和亚洲研究报告文丹。

他们发现，这两个基因的表达在这些水果的甜味或“无酸”品种中有所下降。

有趣的是，作者发现这是同一类型的转运蛋白，这是矮牵牛紫色花朵的基础。

他们承认，这并不是这个酸故事的完整答案。目前还不清楚为什么不同柑橘酸品种之间的差异要小得多，甚至在一个组内的差异更小。

然而，他们相信他们的发现可以帮助水果育种者选择更好的水果来更快地品尝。

他们写道：“这为开发水果酸度和味道的分子标记开辟了道路，以加速柑橘和其他水果作物的繁殖，其中大多数是长势很长的树木或灌木。”

他们建议，通过测试小树的DNA，育种者可以预测水果的酸味，而无需等待它们成熟。

然后他们可以让我们知道我们在做什么。

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